Elon Musk, fundador da empresa Neuralink, startup de neurotecnologia fundada em 2016, recebeu recentemente a autorização da FDA (Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA) para iniciar testes clínicos com seu mais novo chip cerebral, o Blindsight. Esta designação é um reconhecimento importante do potencial transformador da tecnologia da Neuralink.

O “Blindsight” promete oferecer esperança a pessoas que perderam a visão, mesmo aquelas sem olhos ou nervo óptico. Segundo Musk, o dispositivo poderá permitir que essas pessoas voltem a enxergar, uma perspectiva que antes parecia impossível – algo sem precedentes na história da ciência.

Muito pouca informação sobre o Blindsight está disponível publicamente. Um chip seria implantado no cérebro por meio de cirurgia utilizando microfios extremamente finos – mais finos que um fio de cabelo – mas com capacidade de registrar e transmitir sinais cerebrais para um aplicativo externo, que decodificaria as intenções do usuário. Dando tudo certo, o chip teria o papel de estimular o córtex visual em padrões que imitam a percepção visual normal. Embora a visão inicialmente seja de baixa resolução, Musk prevê que, com o tempo, a tecnologia poderá superar a visão natural e até permitir a percepção em espectros além do visível, como infravermelho e ultravioleta. Ele comparou a qualidade visual inicial à de gráficos de videogames antigos, como os da Atari, mas acredita que as futuras interações poderão oferecer uma experiência visual ainda mais avançada.

Embora ainda haja um longo caminho a percorrer antes que esses dispositivos estejam amplamente disponíveis, o reconhecimento da FDA é um passo crucial nessa jornada. Ele abre caminho para um desenvolvimento e revisão mais rápidos, potencialmente acelerando o processo de levar essa tecnologia revolucionária para aqueles que mais precisam.