É nítido que a população brasileira está cada vez mais envelhecendo com mais qualidade de vida, sendo reflexo do avanço dos tratamentos na área da saúde.
No entanto, para envelhecer bem é preciso que o indivíduo alimente-se bem, hidrate-se, pratique atividade física e faça consultas médicas regularmente. Dentro desse âmbito insere-se também a Odontologia, que vem cada dia mais avançando dentro de seus tratamentos e também na prevenção das doenças bucais.
A atenção à saúde odontológica do idoso visa garantir que os avanços odontológicos permitam que as pessoas vivam uma vida com mais qualidade, promovendo o envelhecimento saudável, prevenindo doenças, recuperando a saúde dos idosos e reabilitando aqueles que adoecem.
Na cavidade bucal de uma pessoa idosa podem ocorrer muitas alterações, por isso consultas regulares com um cirurgião-dentista garantem que você seja diagnosticado e tratado rapidamente, pois uma saúde bucal ruim pode afetar a alimentação, o bem-estar físico e mental e a satisfação de uma vida social ativa. Além disso, doenças crônicas são comuns na população idosa e a maioria dos medicamentos utilizados podem afetar a cavidade oral (xerostomia, gosto metálico, falta de paladar, dificuldade na cicatrização), mostrando a importância na comunicação entre médico e dentista.
Algumas alterações bucais bastante comuns entre os idosos:
• Xerostomia – mais popularmente conhecida como “boca seca”, é basicamente a redução na produção de saliva, sendo comum em pacientes que fazem uso de diversos medicamentos;
• Lesões da mucosa bucal – causadas geralmente pelo uso de próteses mal adaptadas, consumo de bebidas alcoólicas ou cigarro;
• Cáries – juntamente ao envelhecimento vem a dificuldade em realizar adequadamente a higiene bucal, por isso o surgimento de lesões cariosas nesse período é bastante comum;
• Câncer de boca – entre as causas estão o fumo, consumo de bebidas alcoólicas e predisposições genéticas. Para evitar o câncer bucal, é extremamente necessário manter uma boa higiene bucal, uma alimentação saudável e realizar o autoexame.
Percebe-se que o número de idosos que vêm à procura do tratamento odontológico, seja para restabelecer a função devido à perda dentária ou para prevenção de doenças, vem aumentando constantemente, mostrando que a importância da odontologia vem crescendo entre as pessoas da terceira idade. Além disso, é notório que esse público vem buscando excelência nos tratamentos, buscando a evolução da odontologia, algo que foi notado pelo grande aumento no número de pacientes aderindo ao uso de próteses do tipo protocolo. Este tipo de prótese funciona como uma prótese fixa composta, geralmente, por 12 dentes presos em uma única estrutura, que são parafusados sobre 4 a 6 implantes, sendo uma solução extremamente moderna que oferece conforto e qualidade de vida ao paciente.
Por fim, o objetivo do atendimento ao idoso (odontogeriatria) é cada vez mais aumentar o tempo de vida do homem, mantendo-o com relativa saúde, mas com alegria de viver, compreendendo que o final da vida também tem seus encantos e permitindo uma existência feliz e recompensadora.